Een van de belangrijkste voordelen van roestvast staal ligt in de pure veelzijdigheid van het materiaal.
Doordat de precieze samenstelling van roestvast staal kan worden veranderd om een metaal te verkrijgen die perfect geschikt is voor een bepaalde taak, dit betekent dat het fundamentele eigenschappen zoals sterkte, buigzaamheid en weerstand tegen corrosie kan worden bewerkstelligd in een groot aantal situaties.
De verschillende soorten roestvast staal worden gemaakt door toevoeging van verschillende diverse legeringen zoals chroom of nikkel gedurende het fabricageproces.
Eenvoudig gezegd, zijn er vijf basistypen van roestvrij staal, elk met zijn eigen individuele samenstelling en daarom met bijzondere eigenschappen die worden gebruikt bij bepaalde werkomgevingen.
De algemene roestvaststaalsoorten kunnen worden onderverdeeld in de volgende categorieën:
Austenitische staalsoort
Austenitisch roestvast staal, die ook wel de 300-serie genoemd word, is verreweg de meest gebruikte staalsoort.
De basis is vervaardig uit 18% chroom en 8% nikkel en dit wordt versterkt door de toevoeging van elementen zoals mangaan en stikstof.
Het is goed bestand tegen corrosie en gemakkelijk getrokken in draden of gewalst in dunne platen.
De veelzijdigheid van dit soort staal wordt aangetoond door het feit dat deze voor meer dan 70% van de staalproductie beslaat.
Evenals de reeds genoemde eigenschappen, beschikt austenitisch staal over uitstekende hygiënische eigenschappen en is goed in het werken in zowel lage als hoge temperaturen. Voorkomende toepassingen voor dit type staal omvatten voedselverwerkende apparatuur, spoelbakken en chemische apparatuur en installaties.
Martensitische staalsoort
Dit staal is eigenlijk de eerste commercieel ontwikkeld staalsoort en in de beginfase hoofdzakelijk gebruikt om bestek te maken.
Het heeft een koolstofgehalte die hoger is dan de meeste andere roestvast staal op tussen 0,1 en 1,2%, daarnaast een inhoud 18% chroom.
Extra materialen die gevonden worden in martensitische roestvrijstaal zijn onder andere molybdeen en nikkel.
De toepassing bij hoge temperatuur bij deze staalsoort is moeilijker en deze staalsoort heeft ook een aantal magnetische eigenschappen.
Deze staalsoort is in staat om corrosie te weerstaan veroorzaakt door omgevingsfactoren en is nog enigszins duurzaam evenals austenitisch staal.
De meest voorkomende toepassingen voor dit type roestvrij staal zijn de vervaardiging van producten zoals spindels, pinnen, messen, assen en chirurgische instrumenten.
Ferritische staalsoort
Ferritisch staal samen met martensitisch staal zij bekend onder de 400-serie. Deze word kenmerkt door een koolstofgehalte van 10,5% en zelfs 27% chroom.
De eigenschappen van ferritisch staal over een bepaald bereik zijn het volgende; Het is magnetisch, niet zo ductiel als martensitische en austenitische stalen en niet, in tegenstelling tot andere staalsoorten, word het niet harder na sterke verhitting.
Het feit dat het zeer goed bestand tegen corrosie betekent dat het veilig kan worden gebruikt in zeewater en dit ondanks het feit dat het over het algemeen minder duurzaam is dan austenitisch staal.
Dit vermogen om corrosie te weerstaan betekent dat het ook het materiaal van keuze bij het vervaardigen van ketels en wasmachines. Het is ook zeer nuttig bij het maken van producten als autobeplating en uitlaatsystemen.
Duplex staal
Duplex roestvrij staal wordt gemaakt, om het simpel te zeggen, door de basiscomponenten van austenitisch en ferritisch staal samen te mengen.
De twee soorten staal gecombineerd in gelijke mate en het verkregen staal bevat een hogere chroom en een lagere nikkel hoeveelheid.
Het feit dat het een mengsel van twee verschillende staalsoorten is betekent dat deze het beste van werelden brengt, dit maakt deze soort resistenter tegen corrosie dan elk ander type staal en kunnen omgaan met stress weerstand en bij gelegenheid bepaalde magnetische eigenschappen.
Ook is deze soort makkelijk te bewerken, te lassen en eenvoudig te vormen tot onderdelen. Het beste kwaliteit roestvrij staal is bekend als ‘superduplex‘.
De bijzondere eigenschappen van duplex en super duplex betekenen dat deze soort het zeer geschikt is voor gebruik in instrumenten of machines die worden gebruikt in de maritieme industrie.
Precipitatieharden
Aanvankelijk dit type roestvast staal is deze austenitisch van aard en wordt dan veranderd door de toevoeging van andere elementen.
Eenmaal veranderd, wordt het uiterst sterk, duurzaam en slijtvast. Een van de andere belangrijkste voordelen is de wijze waarop de vorm kan worden gewijzigd nadat deze tot een voldoende hoge temperatuur is verhit.
Terwijl het harder is dan austenitisch staal is eveneens bestand tegen corrosie en deze eigenschap maakt het vooral nuttig bij de vervaardiging van vliegtuigonderdelen en het creëren van schachten en pompen.
